Flocage, sérigraphie ou DTG : quelle impression choisir pour un t-shirt ?

Quand on fait imprimer un t-shirt, le choix de la technique est rarement expliqué. On vous propose un prix, un délai, et le mot « flocage » utilisé à tort pour tout et n'importe quoi. Pourtant, ces techniques n'ont ni le même rendu, ni la même durée de vie, ni la même logique de coût.

Voici un comparatif honnête des quatre procédés courants, avec ce que chacun fait bien et ce qu'il fait mal.

Le flocage : une matière collée sur le tissu

Le flocage consiste à découper un motif dans un film — vinyle textile, velours ou pailleté — puis à le presser à chaud sur le vêtement. Le motif est donc une couche posée sur la maille, et non une encre absorbée.

C'est la technique reine du texte et du logo simple : les contours sont parfaitement nets, les couleurs franches, et le rendu est légèrement en relief. C'est ce qu'on trouve sur les maillots de sport avec numéro.

Ses limites tiennent à cette même matière. Le flocage ne respire pas, se ressent au toucher, et n'accepte pas les dégradés ni les photos. Sur les pièces mal posées ou mal lavées, il finit par se décoller aux angles.

La sérigraphie : l'encre poussée à travers un écran

La sérigraphie utilise un écran par couleur : l'encre est poussée à travers un pochoir sur le tissu. Chaque teinte demande un écran, un calage et un séchage, ce qui explique sa structure de coût très particulière.

• •Coût de lancement élevé, coût unitaire très bas au-delà de 50 pièces.
• •Tenue au lavage excellente, souvent la meilleure des quatre.
• •Couleurs très saturées, y compris sur textile foncé.
• •Peu adaptée aux visuels à plus de quatre ou cinq couleurs.
• •Inutilisable pour une série de une à dix pièces.

En clair : pour un club de cent personnes avec un logo bicolore, la sérigraphie est imbattable. Pour trois t-shirts, elle est absurde.

Le DTG : l'impression numérique directe

Le DTG, pour direct to garment, fonctionne comme une imprimante à jet d'encre appliquée au tissu. Les encres à base d'eau pénètrent dans les fibres de coton au lieu de rester en surface.

Conséquence directe : le motif ne se sent pas au toucher, le vêtement reste respirant, et le nombre de couleurs n'a aucune influence sur le prix. Un dégradé complexe coûte le même prix qu'un aplat.

Autre conséquence : il n'y a pas de coût de lancement. Imprimer un seul exemplaire est économiquement viable, ce qui rend possible la production à la demande — et donc le t-shirt unique, sans stock ni invendu.

Le DTG demande en revanche un coton de bonne qualité, à fibres longues et bien peignées. C'est pourquoi nous imprimons sur du Bella + Canvas 3001 : sur un coton bas de gamme, le même fichier rend nettement moins bien.

La sublimation : réservée au polyester

La sublimation transforme une encre solide en gaz qui se lie aux fibres synthétiques. Le résultat est indestructible — le motif fait littéralement partie du tissu — et permet l'impression intégrale, coutures comprises.

Son défaut est rédhibitoire pour beaucoup : elle ne fonctionne que sur polyester clair. Sur coton, elle ne tient pas. C'est la technique des maillots de cyclisme, pas celle d'un t-shirt de tous les jours.

Comment choisir, concrètement

Trois questions suffisent. Combien de pièces ? Combien de couleurs ? Quel toucher souhaité ?

Grande série, peu de couleurs, budget serré : sérigraphie. Texte ou numéro sur quelques pièces : flocage. Visuel riche, petite série, toucher souple : DTG. Sport en polyester, impression sur toute la surface : sublimation.

Pour un t-shirt illustré en un ou quelques exemplaires, le DTG est la seule technique réellement adaptée. C'est ce qui rend possible notre modèle : un design généré pour vous, imprimé une fois, sans minimum de commande.

Entretenir un t-shirt imprimé

Quelle que soit la technique, la durée de vie dépend surtout du lavage. Retournez le vêtement sur l'envers, lavez à trente degrés, évitez le sèche-linge et le repassage direct sur le motif.

Ces quatre gestes prolongent un imprimé de plusieurs années. Le premier lavage est le plus déterminant : c'est là que se jouent la plupart des dégradations prématurées.